단순한 여행이 아닙니다. 지갑은 덜고, 마음은 채우는 새로운 여행의 방식이 등장했습니다. 정부와 지자체가 힘을 합쳐 관광객에게 파격적인 지원금을 제공하는 ‘반값 여행’ 프로젝트가 눈길을 끌고 있습니다. 그 중심에는 전라남도 영암군이 있습니다. 영암군은 단순한 여행지를 넘어, 인구 문제 해결의 실마리로 여행을 택했습니다. 여행 하나로 지역에 활력을 불어넣는 정책의 진짜 얼굴을 지금부터 살펴봅니다.
1. 정부지원으로 떠나는 실속 여행
최근 SNS와 커뮤니티를 통해 ‘여행하면 돈을 돌려준다’는 이색 소식이 퍼지면서 관심을 모으고 있습니다. 바로 전라남도 영암군이 진행하는 ‘영암여행 1+1’ 정책입니다. 겉으로 보기엔 단순한 관광객 유치 마케팅처럼 보일 수 있지만, 그 안에는 지역 소멸을 막기 위한 지방 정부의 절박한 전략이 담겨 있습니다. ‘영암여행 1+1’ 정책은 2인 이상이 팀을 이뤄 영암을 방문하고 10만 원 이상 소비하면, 첫 방문 시 5만 원의 지역화폐를 돌려주는 제도입니다. 그런데 여기서 끝이 아닙니다. 두 번째 방문 시엔 7만 원, 세 번째 방문 시엔 무려 10만 원까지 돌려받을 수 있어, 최대 24만 3천 원의 혜택을 받는 셈입니다. 지원금은 모바일 지역화폐 ‘월출페이’로 제공되며, 영암군 내 대부분의 소상공인 점포에서 현금처럼 사용할 수 있어 지역 경제에도 실질적인 도움이 됩니다. 단순히 놀다 오는 것이 아닌, 지역과 함께 숨 쉬는 여행이 되는 것입니다.
2. 단순 관광이 아닌 ‘관계 맺는 여행’
영암군의 여행 지원 정책은 관광 그 이상을 지향합니다. 그 중심에 ‘생활인구’라는 개념이 있습니다. 생활인구란 단지 주민등록상 인구가 아니라, 관광이나 업무 등으로 정기적으로 지역에 방문하는 사람들을 포함하는 개념입니다. 영암군은 이 생활인구를 늘리기 위해 여행자와의 지속적인 관계를 형성하려고 합니다. ‘1+1 여행’이라는 이름처럼, 첫 방문이 다음 방문으로 이어지고, 결국 지역에 정기적으로 발을 들이는 사람들로 확대되기를 기대하는 것입니다. 여행을 통해 지역을 알고, 다시 찾고, 또 다른 이와 함께 방문하면서 자연스럽게 영암과의 연결 고리가 만들어집니다. 영암군은 이 흐름을 ‘관계 인구’로 전환해 장기적으로 지역 사회에 활기를 불어넣겠다는 계획입니다. 단순한 할인 혜택을 넘어, 지역과의 관계 맺음을 유도하는 점에서 기존 관광 정책과는 차별화된 깊이를 보여주고 있습니다. 여행자가 머물고, 소비하고, 기억하게 만드는 여정 속에 영암의 미래도 함께 걸어갑니다.
3. 떠날 준비만 되면 누구나 가능
가장 인상적인 점은 참여의 문턱이 아주 낮다는 점입니다. 신청 방법은 생각보다 간단합니다. 먼저 2인 이상이 팀을 구성해 영암을 여행하고, 월출산 국립공원이나 도갑사, 왕인박사유적지, 구림마을 등 영암의 주요 명소 중 한 곳 이상을 방문합니다. 그 후 여행 인증사진, 신분증 사본, 10만 원 이상 소비한 영수증을 준비해 ‘영암여행 1+1’ 공식 홈페이지에 등록하면 끝입니다. 모든 과정을 여행일로부터 7일 이내에 완료해야 하며, 등록 후 3일 안에 지역화폐가 대표자에게 지급됩니다. 게다가 ‘디지털영암군민’에 가입하면 추가 3천 원의 혜택과 함께, 영암 농특산물 온라인몰 포인트 2만 원까지 받을 수 있어 지역 특산품 쇼핑까지 부담 없이 즐길 수 있습니다. 이 모든 혜택은 올해 12월 26일까지 사용 가능하므로, 여름 휴가나 가을 여행 계획을 세우고 있다면 지금이 바로 최적의 타이밍입니다. 현금보다 더 값진 경험과 연결이 있는 여행, 이보다 실속 있는 제안은 없을 것입니다.
여행이 주는 행복은 경험만으로도 충분하지만, 그 경험이 지역과 연결되고 혜택까지 돌아온다면 더할 나위 없습니다. 전라남도 영암군의 ‘1+1 여행’은 단순한 이벤트가 아니라 지역의 미래와 여행자의 가치를 동시에 이어주는 특별한 프로젝트입니다. 올여름, 반값 여행의 기회를 잡고, 단순한 소비를 넘어 지역과 따뜻한 인연을 맺어보시기 바랍니다. 더 자세한 정보는 영암군청 관광정책팀(061-470-2245)으로 문의하실 수 있습니다.
4. 영암의 매력은 ‘혜택’만이 아닙니다
하지만 영암이 주는 매력은 단순히 ‘혜택’에 그치지 않습니다. 이곳은 오랜 시간 자연과 역사가 쌓아올린 아름다움이 고스란히 살아 숨 쉬는 곳입니다. 월출산의 기암괴석은 산세의 웅장함을 넘어 묵직한 위로를 전하고, 도갑사에 들어서면 바쁜 도시에서 흘려보낸 시간들이 잠시 멈추는 듯한 고요함을 느낄 수 있습니다. 왕인박사유적지는 삼국시대와 백제 문화의 흔적을 오롯이 간직한 채, 단순한 유적지를 넘어 ‘배움의 길’을 안내하는 공간처럼 다가옵니다.
또한 구림마을 돌담길을 천천히 걸어보면, ‘나도 언젠가 이 마을 어딘가에서 살아보고 싶다’는 생각이 문득 떠오를지도 모릅니다. 전통과 현대가 조화를 이루는 이곳의 풍경은 사진으로 담기에도, 기억 속에 남기기에도 더없이 좋습니다. 그런 풍경과 혜택이 함께하는 여행, 그것이 바로 지금의 영암입니다.
지금 떠나는 여행이 단지 경비를 아끼는 차원을 넘어, 마음의 쉼표가 되고, 지역의 희망이 되는 특별한 경험이 될 수 있습니다. 그 출발선에 서기만 하면 됩니다. 영암은 준비되어 있습니다. 이제 여러분의 발걸음만이 남아 있습니다.
5. 여행 이후에도 이어지는 인연
영암에서의 여정은 단순히 일회성 방문으로 끝나지 않습니다. 한 번의 방문이 또 다른 방문으로 이어지고, 그 반복 속에서 여행자는 낯선 도시의 손님이 아닌 ‘익숙한 이웃’이 되어 갑니다. 실제로 영암군은 여행자와의 인연을 이어가기 위해 다양한 후속 프로그램도 준비 중입니다. SNS 인증 이벤트, 디지털 군민 전용 혜택, 지역 농산물 정기배송 등, 단순한 방문객을 지속 가능한 생활인구로 이끄는 시도가 이어지고 있습니다.
언젠가 다시 떠나고 싶은 여행지를 찾고 있다면, 그리고 그곳에서 단순한 구경이 아니라 연결과 의미를 얻고 싶다면, 영암은 분명 좋은 선택이 될 것입니다. 일상을 벗어나 마음을 쉬게 할 곳, 그리고 그 여정이 누군가에게는 새로운 시작이 될지도 모릅니다.